شهر جلفا

جلفا از شهرهای آذربایجان شرقی است که در حاشیهٔ رود ارس و  مرز جمهوری آذربایجان و ارمنستان واقع شده است. این شهر با موقعیت استراتژیکی و جغرافیایی مناسب، از مهم‌ترین قطب‌های بازرگانی ایران  است. جلفا قبلاً جزئی از شهرستان مرند بوده که اهمیت تجاری و بازرگانی و نیز سیاسی منجر به استقلال آن شده است. طبق نظر بعضی مورخین قدمت پیدایش جلفا به 5 قرن قبل از میلاد می‌رسد. این شهر دارای مزارع فراوان پنبه بوده و شغل اکثر آنان بافندگی بوده است. به همین دلیل آن را جولاء (بافنده) می‌خواندند. در زمان شاه عباس صفوی گروهی از صنعتگران ارامنه به این منطقه کوچ داده شدند. پس از سکونت آن‌ها جولاء به جوغاء و بعد به جلفا تبدیل شد. اقلیم جلفا سرد و نیمه خشک است. این شهر تابستان هایی گرم و زمستان هایی نسبتاً سرد و ملایم دارد. جلفا با آثار تاریخی کم نظیر و نزدیکی به منطقه صنعتی و تجاری ارس، دارای بستری مناسب در توسعهٔ گردشگری است. این شهر با داشتن آثار زیبایی مانند آرامگاه ابوالقاسم نباتی، حمام کردشت، کلیسای سنت استپانوس، کلیسای ننه مریم، حمام تاریخی جلفا، کلیسای مریم مقدس، آسیاب خرابه، حمام چوپان، قلعه علی بیک، زیارتگاه بابا یعقوب، برج دوزالی می‌تواند جاذب گردشگران زیادی باشد. ساکنان شهر جلفا آذری بوده و به زبان ترکی آذربایجانی سخن می‌گویند. رودخانه ارس از شمال شهر می‌گذرد. در حاشیهٔ این رود بازارچه های متعددی وجود دارد؛ که گردشگران می‌توانند ضمن گشت و گذاری تاریخی در شهر بازدیدی از آن داشته باشند. در شهر هم‌چنین امکانات اقامتی برای رفاه گردشگران در نظر گرفته شده است. از جمله هتل جهانگردی جلفا، هتل چیپال جلفا و هتل آپارتمان آلتین ارس که سفری کم نظیر در جوار رود ارس را برای گردشگران رقم می‌زند.